Yakın zamanda kuzeydoğu Meksika’daki kireçtaşı ocaklarında keşfedilen bir köpekbalığı fosili, eski ve büyük ölçüde bilinmeyen bir yırtıcı hayvanın görünümüne ışık tutuyor.
145 milyon yıl önce başlayıp 66 milyon yıl önce sona eren Kretase Dönemi’nde sıra sıra sıra dışı dişlerle denizlerde yüzen bir köpekbalığı türü vardı. Çoğunlukla büyük ve düz olan bu dişler, avı dilimlemek için değil, kabuklu hayvanları ezmek ve ezmek için oradaydı.
Ancak köpekbalıklarının fosil kayıtlarındaki varlığı çoğunlukla izole dişlerden oluştuğu için, bilim adamlarının 18. yüzyıldaki keşfinden bu yana bu tarih öncesi yaratığın kalıntılarının neye benzediği hakkında spekülasyon yapmaktan başka seçeneği yoktu.
Yırtıcı hayvanın kalıntıları artık kuzeydoğu Meksika’da keşfedildi ve bu, uzun bir bekleyişin ardından araştırmacılara köpekbalığının neye benzediğine dair çok daha iyi bir fikir verdi. Kalıntılar arasında neredeyse tüm iskelet bileşenlerini gösteren bir fosil ve numunenin vücudundaki yumuşak dokulara bir bakış yer alıyor.
Keşif aynı zamanda Ptychodus olarak bilinen türün köpekbalığı evrim ağacında nereye uyduğunu ve aynı zamanda bu “uzun süredir devam eden muammanın” daha önce bilinmeyen diğer özelliklerini de gösteriyor. B: Biyolojik Bilimler.
“Meksika’da iskelet kalıntılarının keşfi, yalnızca uzun süredir iskelet arayan bu dişleri birleştirmemize olanak sağlamakla kalmıyor, aynı zamanda bilim insanları olarak bunun biyolojisi ve ilişkileriyle ilgili önceki varsayımlarımızı gözden geçirmemize ve neyi yanlış anladığımızı görmemize de olanak tanıyor. Avusturya’daki Viyana Üniversitesi paleontoloji bölümünde yardımcı doçent olan çalışmanın ortak yazarı Dr. Eduardo Villalobos Segura, CNN’e şunları söyledi:
Uzmanlar ayrıca köpekbalığı fosillerinin bulunmasının, günümüzde okyanuslarımızda görülen köpek balıklarının evrimsel sürecine ışık tuttuğunu söylüyor.
Ptychodus türlerinin çoğunluğu, Geç Kretase boyunca 100 ila 80 milyon yıl önce mevcuttu. Villalobos Segura, CNN’e verdiği demeçte, Vallecillo belediyesi yakınlarındaki Nuevo Leon’da fosil içeren yatakların yaklaşık 93,9 ila 91,85 milyon yıl öncesine tarihlenebileceğini söyledi.
Köpekbalığı Fosil Çalışmalarındaki Zorluklar
Köpekbalığı iskeletleri kıkırdaktan oluştuğu için kolayca fosilleşmiyorlar; bu da arkeologların elinde yalnızca dişlerin ve keşfedilecek çok az iskelet kalıntısının kaldığı anlamına geliyor. Ancak Villalobos Segura, CNN’e verdiği demeçte, Nuevo Leon fosillerinin, oksijen eksikliği olan bir bölgeye yol açacak ve yumuşak iskeletlerin korunmasına yol açacak durgun koşullarda çökeldiğinin anlaşıldığını söyledi.
Araştırma ekibi, araştırma için bölgede keşfedilen altı fosili, tam örnek de dahil olmak üzere inceledi. Diğer üç fosil de tamdı, ikisi ise eksikti. Bu antik kalıntıları kullanan arkeologlar, Ptychodus’un Lamniformes veya uskumru köpekbalıkları olarak bilinen köpekbalıkları takımına ait olduğunu belirlediler; bu grup, günümüzün Megalodon’u ve büyük beyaz köpek balıklarının da dahil olduğu aynı gruptur.